Bereits von den Etruskern kultiviert, beträgt der Anteil an Sangiovese heute rund 10 % aller in Italien produzierten Rotweine. Einige große Namen des italienischen Weinbaus wie Brunello, Vino Nobile und Chianti machen diese Rebsorte fast zu einem Symbol für Rotwein aus der Toskana. Auch Merlot, original aus dem französischen Bordeaux, wird in der Toskana angebaut und ist weltweit eine der bekanntesten Rebsorten.
Chianti ist der berühmteste und beliebteste Wein aus Sangiovese plus einem kleinen Anteil Merlot. Aufgrund strenger Kontrollen hinsichtlich der Herkunft und der Qualität tragen Chianti-Weine sogar das höchste Qualitätssiegel DOCG als Auszeichnung.